Il primo avvio del sistema a pieno regime è ciò che gli ingegneri elettronici chiamano la «prova del fumo».

Nel caso sia stata effettuata un'installazione predefinita, la prima schermata mostrata all'avvio del sistema è il menu di grub. Alla prima voce del menu corrisponde il nuovo sistema Debian; se durante l'installazione è stata rilevata la presenza sul sistema di altri sistemi operativi (per esempio Windows), questi vengono elencati nella parte inferiore del menu.

Non è necessario preoccuparsi se il sistema non si avvia correttamente. Infatti, se l'installazione si è conclusa con successo, è molto probabile che il problema che impedisce l'avvio di Debian sia di entità limitata. In molti casi tali problemi possono essere risolti senza ripetere l'installazione; un modo per risolvere i problemi di avvio consiste nell'utilizzare la modalità di ripristino inclusa nel sistema d'installazione (si veda Sezione 8.6, «Recupero di un sistema danneggiato»).

Gli utenti che non conoscono Debian o Linux potrebbero aver bisogno dell'assistenza di utenti più esperti. È possibile ricevere un aiuto on-line sui canali IRC #debian o #debian-boot della rete OFTC, oppure contattando la mailing list debian-user. È inoltre possibile inviare un resoconto dell'installazione seguendo le indicazioni riportate in Sezione 5.4.7, «Invio dei rapporti di installazione». Si raccomanda di descrivere il problema in modo chiaro e di riportare eventuali messaggi visualizzati poiché possono risultare utili per la diagnosi del problema.

Se sul sistema sono presenti altri sistemi operativi che non sono stati rilevati, oppure che sono stati rilevati in modo non corretto, si prega di inviare un resoconto della propria installazione.