Debian is an all-volunteer organization dedicated to developing free software and promoting the ideals of the Free Software community. The Debian Project began in 1993, when Ian Murdock issued an open invitation to software developers to contribute to a complete and coherent software distribution based on the relatively new Linux kernel. That relatively small band of dedicated enthusiasts, originally funded by the Free Software Foundation and influenced by the GNU philosophy, has grown over the years into an organization of around 1000 Debian Developers.
Debian 開發人員所做的工作包括有:網站和 FTP 站台管理、圖形設計、軟體許可證的法律分析、編寫文件、當然,還有維護軟體套件。
為了傳遞我們的理念並吸引那些與 Debian 有著相同信仰的開發人員,Debian 計劃發表了許多文件來闡明我們的價值觀和成為 Debian 開發人員的意義。
Debian 社群契約是一份 Debian 對自由軟體社群的承諾聲明。任何同意遵守此社群契約的人都可以成為維護人員。任何維護人員都能將新軟體引入 Debian —條件是此軟體必須滿足我們對「自由」的衡量尺度,並且必須符合我們的品質標準。
Debian 自由軟體準則(Debian Free Software Guidelines)是 Debian 對於自由軟體標準的聲明,該聲明清晰而簡潔。在自由軟體運動中,DFSG 是一份非常有影響力的文件,開放源代碼定義(The Open Source Definition)便是以DFSG為基礎所衍生而出。
Debian 政策文件(Debian Policy Manual)是一份有關 Debian 計畫中品質標準的規格說明書。
Debian 開發人員還參與了其他許多計畫。有些是針對 Debian 的,另外則是關於 Linux 社群的。例如:
檔案系統架構標準 (Filesystem Hierarchy Standard, FHS) 則是朝 Linux 檔案系統架構標準化的方向努力。FHS 將使軟體開發者能集中精力於程式設計,而不需要擔心軟體套件在不同的 GNU/Linux 發行套件下要如何安裝。
Debian Jr. 是一個內部計畫,目標是確保Debian 能向年幼的使用者提供一些有用的東西。
關於 Debian 的更多資訊,請參考 Debian 常見問答集。