Debian використовує systemd як систему ініціалізації за замовчуванням. Втім, підтримуються й інші системи ініціалізації (наприклад, sysvinit та OpenRC), і найпростіше вибрати альтернативну систему ініціалізації під час інсталяції. Докладні інструкції про те, як це зробити, див. на сторінці Init у вікі Debian.