我們相信您曾經閱讀過一些商業軟體的授權 — 它們通常要求您只能在一台電腦上使用一份軟體拷貝。本系統所使用的授權與它們完全不同。我們鼓勵您在學校或商業機構的每台電腦上安裝本系統。將安裝媒介借給朋友，並幫助他們安裝到電腦上！您甚至可以製造上千份的拷貝，然後將之出售 — 儘管這會有一些限制。您安裝和使用系統的自由權利是因為 Debian 乃基於自由軟體的緣故。

Calling software free doesn't mean that the software isn't copyrighted, and it doesn't mean that installation media containing that software must be distributed at no charge. Free software, in part, means that the licenses of individual programs do not require you to pay for the privilege of distributing or using those programs. Free software also means that not only may anyone extend, adapt, and modify the software, but that they may distribute the results of their work as well.

系統中很多軟體所使用的許可證是 GNU General Public License(通用公共許可證)，通常簡稱為 “GPL”。GPL 要求您將程式的 原始碼 隨著二進位拷貝一起發佈﹔許可證的這項規定確保任何使用者都可以修改軟體。正是由於此規定，所有這類程式的原始碼^[1] 都可以在 Debian 系統中取得。

Debian 中的程式還使用許多其他形式的版權聲明和軟體許可證。您可以在您的系統中找到每個軟體套件相關的版權和許可證，它們位於 /usr/share/doc/軟體套件名/copyright ，這些文件在您將軟體套件安裝到系統後就存在了。

Debian 如何判斷軟體是否足夠自由到可以包括在主發行套件中的資訊，請參考 Debian 自由軟軟體準則。

在此，最重要的法律聲明是此軟體 無擔保。程式設計創造此軟體為的是使社群受益，而不能保證軟體適用於任何特定用途。但是，因為軟體是自由的，您可以修改此軟體以使其能適用於您的需要 — 並享用其他人透過這種途徑擴充修改後的成果。